好酸球って何？

寄生虫の感染やアレルギーを抑制するために働く免疫細胞です。

ヒトの好酸球は直径約15マイクロメートルで、両葉状の核を持ちエオシンによりピンク色に染まります。好酸球は、線虫などの寄生虫感染に対する宿主の防御に重要な役割を果たし、多くの免疫反応に積極的に関与しています。

一方で、好酸球はアレルギー疾患の炎症プロセスの一部として身体にダメージを与えることもあります。好酸球の蓄積と不適切な活性化は、アレルギー性ぜんそくの原因となります。好酸球は、正常な人では白血球の約0.5～1％を占めていますが、アレルギー症状のある人ではこの割合が3～5％になることが多く、寄生虫に感染した人ではさらに高くなることもあります。

執筆：2021年9月
文責：大阪大学免疫学フロンティア研究センター・微生物病研究所